突然の訃報に言葉を失うのは何度目やろう。

なんでこの人が？と思う人ばかりが早くに逝ってしまうのが、切なくてたまりません。

日程的に行けないと判断したものの、行けないわけがないやろうと思い直して調整して。

「あとはリモートで対応します」と事務所を出た後、車で向かいました。

夜中に走れば、明朝には戻って来れるので。

大学時代の友達夫婦で、亡くなったのはご主人でした。

「かねてから療養中…」の一文は初耳で、「完治するまで言わなくていい」と口止めされていたと聞きました。

離れた他県に暮らす2人に最後に会ったのは20年前で、その後は年賀状やラインのやり取りが続いていました。

同じグループラインにも入っているので、そんなに長く会っていなかったとは思えなくて…

到着後、違和感がありました。

家族葬なのかと思うほどとても人が少なくて、いつでもどこでも人の中心にいた彼とのお別れの場とは思えない。

ギュッと不安になりました。

式前後、奥さんとはゆっくり話すことが出来て、そうやったんかと納得しました。

結婚生活の半分近くを病院で過ごし、長く長く社会から離れていたそう。

奥さんも付き添いで、かなりの日々を病院で過ごしていたらしくて。

あの日のラインもこの日のラインも、そんな状況の中で参加していたのかと思うと、何も気づかなかった自分が有り得ないと愕然としました。

「元気になるまで悟られないように」を励みに頑張っていたから( ˶ˆ꒳ˆ˵ )って。

逆に慰められました。

長く側に居られて良かった。

よく頑張ってくれた。

彼女の深くて重い言葉でした。

今週は現場調査が多かった。

走るたびに延々と運転したあの夜を思い出して、また切なくなるを繰り返しています。

近しい方々のほうが辛いんだから、勝手に遠く離れた私がへこむのは失礼な話しなんだけど。

遺された彼女を思うと、どうにもならない思いがこみ上げてきます。